أعلنت شركة بلو أوريجين عن موعد إطلاق أول رحلة لنيو جلين الثقيلة وحمولتها المتجهة إلى المريخ، وقالت الشركة يوم الجمعة إن الرحلة الافتتاحية لن تسبق 13 أكتوبر، حيث تحمل مسبارين تم بناؤهما بواسطة روكيت لاب لمساعدة ناسا في دراسة تأثيرات الرياح الشمسية على الغلاف الجوي للمريخ.

ستكون هذه هي المرة الأولى التي تطير فيها نيو جلين بعد سنوات من التأخير في تطويرها، ويقطع التاريخ نافذة الفرصة للسفر إلى المريخ، والتي تحدث كل عامين تقريبًا بناءً على محاذاة الكواكب. تفتح فترة الإطلاق هذه في 29 سبتمبر وتمتد إلى منتصف أكتوبر، وفقًا لـ Ars Technica.

ستنطلق المهمة من مجمع الإطلاق الفضائي 36 في محطة كيب كانافيرال الفضائية بولاية فلوريدا. وصلت المركبة الفضائية التوأم لمهمة استكشاف الفضاء والتسارع والديناميكيات البلازمية (Escapade) التابعة لوكالة ناسا إلى فلوريدا في 19 أغسطس لبدء الاستعدادات والتكامل مع مركبة الإطلاق.

الآن، أصبح الضغط شديدًا على شركة Blue Origin التي أسسها جيف بيزوس لتجهيز New Glenn في الوقت المناسب. ذكرت بلومبرج يوم الأربعاء أن الشركة عانت مؤخرًا من عطلين في مصنعها مما أدى إلى تلف الأجهزة الخاصة برحلتي New Glenn الثانية والثالثة. لكن المتحدث باسمها قال للصحيفة إنها لا تزال على المسار الصحيح لإطلاقها الافتتاحي هذا العام.