يحاول رجال الإطفاء السيطرة على حرائق الغابات بولاية واشنطن، التي أخذت في التوسع، أمس السبت، خارج بلدة شيلان بالتزامن مع حرائق كبيرة أخرى في مناطق بالغرب الأمريكي. 

ويأتي ذلك بعد يوم من توقيع الرئيس الأمريكي باراك أوباما إعلانا اتحاديا للطوارئ في ولاية واشنطن لتنسيق جهود الإغاثة في 11 مقاطعة وعدد من المناطق التي تأثرت بالحرائق. 

وعندما اقتربت الحرائق في نهاية الأسبوع الماضي من شيلان التي يقطنها نحو أربعة آلاف نسمة أجلت السلطات الكثير من السكان من المنطقة. 

وجرى إجلاء نحو ألف آخرين أمس السبت ولكن بريان لاوتش المسئول الإعلامي بفريق مكافحة الحرائق قال إن نواب قائد شرطة المنطقة يرافقون بعض السكان إلى ممتلكاتهم لتفقدها. 

وتصاعد دخان كثيف في سماء ولاية واشنطن بما يشكل خطرا على الرؤية والتنفس لرجال الإطفاء. 

وقال مسئولون إنه جرى نشر نحو 560 من رجال الإطفاء لمكافحة النيران الذين استغلوا هدوء الرياح لتوسيع خطوط احتوائها غربي وسط البلدة على طول بحيرة شيلان في المنطقة التي يوجد بها ناد لليخوت وسلسلة تلال.