اجتمع سامح شكري، وزير الخارجية، الجمعة، بمقر منظمة اليونسكو في باريس بالمندوبين الدائمين لدول المجموعة الأفريقية بالمنظمة، وذلك بمبادرة من رئيس مفوضية الاتحاد الأفريقي، موسي فَقِيه. وصرح المستشار أحمد أبوزيد، المتحدث الرسمي باسم الخارجية، أن الاجتماع هدف إلى تنسيق المواقف في إطار الدعم الأفريقي لترشيح الوزيرة مشيرة خطاب قبل يومين من بدء الانتخابات لاختيار مدير عام اليونسكو، وذلك تنفيذاً لقراري الزعماء الأفارقة خلال قمتي الاتحاد الأفريقي، في كيجالي في يوليو 2016، وفي أديس أبابا في يوليو 2017، باعتماد الوزيرة مشيرة خطاب المرشحة الرسمية والوحيدة للقارة الأفريقية. وأعرب وزير الخارجية خلال الاجتماع عن تقديره لهذا الموقف المؤيد والمساند للمرشحة المصرية، مؤكداً أهمية التحرك الأفريقي الجماعي في هذا التوقيت الهام في ظل احتدام المنافسة، ومنوهاً إلى أن الدور الذي يلعبه المندوبون الأفارقة في الترويج للمرشحة الأفريقية سيمثل أحد أهم مصادر قوة المرشحة المصرية والأفريقية خلال عملية التصويت. كما أعرب «شكري» عن تقديره لتواجد «فقيه» في باريس لمساندة المرشحة المصرية والأفريقية في هذه المرحلة، الأمر الذي يعكس التزام كامل من جانب المفوضية الأفريقية بتنفيذ قرارات الزعماء الأفارقة. وقال «أبوزيد» إن الاجتماع تناول سبل التحرك خلال الفترة المقبلة، خاصة أن المجموعة الأفريقية تعد المجموعة الأكبر داخل المجلس التنفيذي لليونسكو، وتضم 17 دولة من أصل 58 عضو بالمجلس، إذ شدد على أن التحركات والاتصالات الأفريقية خلال الأيام القادمة ستكون أحد أهم العوامل الأساسية في ترجيح كفة «خطاب» للمنصب، لاسيما مع بدء مرحلة التربيطات الانتخابية. وأعقب الاجتماع حفل استقبال نظمته مفوضية الاتحاد الأفريقي في باريس للمندوبين الدائمين في اليونسكو، وذلك في إطار جهود الترويج التي يقوم تقوم بها مصر للمرشحة المصرية والأفريقية.