في عام 2010 قام قسم المعلومات العامة في الأمم المتحدة بتحديد يوم رسمي لكل لغة من اللغات الرسمية الست التابعة للأمم المتحدة (من ضمنها اللغة العربية)؛ وذلك للتعريف بكل لغة والاحتفاء بها وبما قدمته من تنوع وإثراء ثقافي ومعرفي في شتى المجالات، وما قام به الناطقون بها من إضافات للتراث الإنساني والعلمي في سبيل نهضة وتقدم ورفعة البشرية.

كما تهدف تلك الأيام إلى التسلية والتثقيف وتوعية الجمهور بالثقافات والدول والمجتمعات الأخرى، من خلال الاطلاع على كل لغة في يومها الخاص بها، والبحث عن مواطن الجمال بداخلها وأهم العادات والتقاليد للمتحدثين بها.

وقد وقع الاختيار على يوم 23 من أبريل ليكون هو اليوم العالمي للغة الإنجليزية، وهو نفس يوم ميلاد واحد من أبرز الأدباء في التاريخ؛ وليام شكسبير الأديب الإنجليزي اللامع، والذي أضاف للغة الإنجليزية أجمل وأعظم الروايات، ويعتبره الكثيرون أعظم كاتب مسرحي على الإطلاق.