كشف علماء بريطانيون استيطان بكتيريا ملاريا المقاومة للعديد من العقاقير أجزاء من تايلاند ولاوس كمبوديا، ما ينذر بتقويض التقدم في مكافحة المرضوانتشرت البكتيريا، وهي طفيليات ملاريا يمكنها التغلب على أفضل علاجات موجودة حاليا للمرض، في كمبوديا بل وهناك طفيليات أكثر قدرة على مقاومة العديد من العقاقير تنتشر في جنوب لاوس وشمال شرقي تايلاند.وقال أستاذ بجامعة أوكسفورد في بريطانيا وجامعة ماهيدول، نيكولاس وايت، في تايلاند وشارك في قيادة الدراسة: "نحن نخسر سباقاً خطراً للقضاء على الملاريا المقاومة لعقار أرتيميسينين. قبل أن يجعل انتشار المقاومة واسعة النطاق للأدوية المضادة للملاريا ذلك مستحيلاً".وأضاف: "نتائج انتشار المقاومة أكثر في الهند وأفريقيا قد تكون خطرة، إذا لم يتم التصدي لمقاومة العقاقير من منظور حالة طوارئ عالمية للصحة العامة." وأكثر من نصف سكان العالم عرضة لخطر الإصابة بالملاريا. وغالبية الضحايا من الأطفال دون الخمس سنوات الذين يعيشون في أفقر مناطق أفريقيا جنوب الصحراء.وقالت منظمة الصحة العالمية، إنه "تم تحقيق تقدم كبير أخيراً ضد المرض الذي ينقله البعوض، وانخفضت أعداد المصابين به بشكل كبير، لكن المرض لا يزال يحصد أرواح أكثر من 420 ألف شخص سنوياً".